כמו באמריקה

יהלי סער (24) וענבר דנקנר (24) עברו לניו יורק לפני כשנתיים למטרת לימודים. הם שכרו דירה בוויליאמסבורג, וכשהם לא היו באוניברסיטה הם בדרך כלל ישבו על בירה באחד הברים השכונתיים. "היינו יוצאים הרבה ותמיד איכשהו השיחה הייתה מתגלגלת לסקס או לרכילות", מספר יהלי. "מדובר בנושאים חשובים לכל הדעות, אבל יום אחד לא יכולתי יותר, הרגשתי שאני מבזבז את הזמן שלי כל פעם שאני יוצא ונקלע לאותן שיחות טיפשיות. אני זוכר שהייתי בבר עם איזה חבר אוסטרלי ופשוט עזבתי באמצע וחזרתי הביתה לראות קצת טד".

סער שמע על אירועי "מדע על הבר" בישראל, אבל אף פעם לא לקח בזה חלק. פתאום ירד לו האסימון שפורמט דומה יכול לעבוד מעולה בניו יורק – הוא רתם את דנקנר, שהתאהבה מיד ברעיון, וגם את השותף השלישי שלהם לדירה – תום להט (24, נכדו של ראש העיר לשעבר שלמה להט (צ'יץ') ובנה של עופרה שטראוס), ויחד הם הולידו את האח הניו יורקי של מדע על הבר: Raising the Bar.

"הלכנו לשתות קפה מתחת לדירה, ויהלי סיפר לי הפרויקט. ישר הבנתי שזה פרויקט שאני רוצה להרים, עזבתי את כל מה שעשיתי באותה תקופה והצטרפתי אליו", מספרת דנקנר. "בתור סטודנטית בניו יורק, גם אני הרגשתי שהשיחות בברים הן לרוב ריקות מתוכן אבל האמנתי שבגלל שבניו יורק, כמו בארץ, יש המון אנשים אינטליגנטים שתמיד רוצים ללמוד ולהתפתח, פרויקט כזה יכול להיות הצלחה".

אירוע הפתיחה של Raising the Bar, יתקיים ב-29 לאפריל, יום לפני המקבילה הישראלית, וירצו בו 52 פרופסורים מאוניברסיטת קולומביה ומאוניברסיטת ניו יורק  ב-52 ברים ברחבי העיר. בין המשתתפים ניתן למצוא שמות חשובים כמו ג'וזף סטיגליטז, זוכה פרס נובל לכלכלה ומי שעמד מאחורי הוועדה הכלכלית של הנשיא קלינטון; מייקל טאטס, שעמד בראש צוות האטלס האמריקאי שגילה את החלקיק האלוהי; גורדונה וונג׳ק נווקוצ׳יק, שמגדלת רקמות אנושיות במעבדה; וכריס ברגלר, שעשה את האפקטים למאות סרטים, ביניהם איירון מן, אוואטר, הנוקמים, וסטאר סטרק.

כל המקומות (5,000 במספר) לאירוע הוזמנו תוך יממה מרגע ההשקה, ונכון להיום ישנה רשימת המתנה של 1,200 איש. סער מאוד מרוצה מההיענות ומהבאזז, ומסביר איזה עתיד הוא רואה לפרויקט: "הרעיון הוא ליצור מותג עולמי שיקדם צריכה של חינוך כחלק מתרבות פנאי, ולכן בקיץ הקרוב אנחנו מתרחבים לסן פרנסיסקו, בוסטון, לונדון, סינגפור וברצלונה. בנוסף לזה אנחנו עומדים להפעיל אירועים של הרצאות גרילה במטוסים וברכבות תחתיות".